최근 미용·의학 분야에서 주목받는 성분인 PDRN(Polydeoxyribonucleotide)이 화장품 업계의 핵심 키워드로 떠오르고 있다. PDRN은 연어의 정소 추출물에서 얻어지는 DNA 조각으로, 피부 재생과 상처 회복을 촉진하는 효과가 의학적으로도 연구돼 왔다.
의료 현장에서는 이미 주사제 형태로 사용돼 피부 손상 치료, 노화 개선 등에 활용되고 있으며, 최근에는 이를 화장품 원료로 적용하려는 시도가 활발하다. 전문가들은 “PDRN은 세포 성장 인자를 활성화해 피부 회복 속도를 높이고 콜라겐 합성을 촉진한다”며 “기존 보습·미백 기능성 화장품을 넘어 피부 재생 시장을 확장시킬 수 있는 차세대 성분”이라고 설명한다.
이 가운데 살렉스(Salex)는 PDRN을 화장품 원료로 활용하는 연구를 선도적으로 이어가고 있는 기업이다. 살렉스는 자체 연구팀을 통해 PDRN의 안정화 기술을 확보하고, 피부 흡수율을 개선한 제형 개발에 집중하고 있다. 특히 민감성 피부에도 적용 가능한 저자극 포뮬러를 구현하는 데 주력하며, “의료 현장의 효능을 일상 화장품으로 옮겨온다”는 목표를 세우고 있다.
살렉스 관계자는 “PDRN은 단순한 유행 성분이 아니라 피부 재생에 있어 과학적으로 입증된 강력한 가능성을 지닌 소재”라며 “앞으로 살렉스는 PDRN을 적용한 고기능성 화장품 라인을 확대해 국내뿐 아니라 글로벌 시장에서도 경쟁력을 확보하겠다”고 밝혔다.
현재 살렉스는 PDRN 함유 크림, 앰플 등 다양한 스킨케어 제품을 개발 중이며, 병원·클리닉 전용 라인과 소비자용 라인을 동시에 준비하고 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 살렉스의 이러한 행보가 “기능성 화장품 시장의 새로운 패러다임”을 열 수 있다는 평가를 내놓고 있다.
PDRN 화장품은 소비자의 피부 재생·탄력·주름 개선에 대한 관심이 높아지면서 성장 잠재력은 크다는 것이 전문가들의 분석이다. 앞으로 살렉스를 비롯한 연구 기업들의 성과가 화장품 산업 전반의 혁신으로 이어질지 주목된다.
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