▲ 남양주 다산동 ‘다산두잇아트미술교습소’ 박도윤 원장

남양주 다산동 한 켠, 아이들의 웃음소리와 연필 소리가 섞이는 공간이 있다. ‘다산두잇아트미술교습소’. 기자가 이곳을 찾은 이유는 단순했다. “정답을 대신 그려주기 보다 아이가 스스로 할 수 있게 만든다”는 말이 유난히 많이 들렸기 때문이다. 두잇아트미술교습소를 운영하는 박도윤 원장은 이 공간을 이렇게 소개한다.

“유치부부터 초등, 중등 아이들까지 그림을 그리고 있어요. 그런데 저는 늘 이렇게 말해요. 일단 해봐. 해보고 안 되면 그때 도와줄게.”

▲ 사진 = 다산 두잇아트미술교습소

학원 이름이 아이들에게도, 학부모에게도 유난히 기억에 남는 이유는 분명하다. ‘Do it’. 말 그대로 ‘해보자’는 뜻이다.

박 원장은 동대문구의 한 미술학원에서 전임 강사로 약 4년간 근무하며 이 말을 가장 많이 했다고 한다. “아이들이 처음엔 꼭 묻거든요. ‘선생님 이거 어떻게 해요? 선생님이 그려주세요.’ 그때마다 저는 바로 도와주기보다, 먼저 해보라고 했어요.”

그 과정에서 아이들이 자기 그림을 멀리서 바라보며 내뱉는 말이 있었다.

“어? 이거 되네.”

“이거 내가 혼자 한 거야.”

그 순간, 박 원장은 확신했다. 아이에게 가장 필요한 건 정답이 아니라 ‘해봤다는 경험’이라는 것을. 그 생각이 곧 학원의 이름이 됐다.

박도윤 원장은 비교적 이른 나이에 미술을 시작했다. 초등학교 저학년 무렵, 부모의 권유로 미술 입시의 길에 들어섰다. “그땐 선택이라기보다 자연스러운 흐름이었어요. 미술을 안 해볼 기회 자체가 없었죠.”

대학 진학까지 미술은 늘 곁에 있었고, 장래희망란에는 늘 ‘미술 선생님’이 적혔다. 그러다 우연히 시작한 미술학원 강사 일이 뜻밖의 답이 됐다. 그림도 좋았고, 아이들과 함께하는 시간도 즐거웠다. “잘하는 일과 좋아하는 일이 같은 방향으로 가고 있더라고요. 그래서 안할 이유가 없었어요.” 그 깨달음은 결국, 다산동에 자신의 이름을 건 미술 교습소를 열게 했다.

박 원장은 현재 미술 수업 외에도 일러스트 작가로 활동 중이다. 교과서 외주 작업, 일러스트 페어 참여 등 개인 작업을 꾸준히 이어오고 있다.

그중 가장 인상 깊었던 순간은 자신이 작업한 일러스트가 실린 국어 교과서를, 학원에서 가르치던 아이가 들고 왔던 날이다. “선생님, 제 교과서에 선생님 그림이 있어요!”라고 말하는 아이의 눈은 반짝거리고 있었다.

▲ 사진 = 박도윤 원장 삽화 작업 도서

그날 이후, 아이들은 ‘그림을 가르쳐주는 선생님’을 ‘지금도 그림을 그리고 있는 작가’로 바라보기 시작했다. 박 원장은 그 시선이 아이들에게 또 다른 가능성을 열어준다고 말한다.

“아이들은 ‘그림 그리는 직업’ 이라고 하면 화가나 웹툰 작가, 혹은 저 같은 미술 선생님 정도만 떠올립니다. 하지만 제가 작가로서 다양한 활동을 보여줄수록 아이들이 꿈꿀 수 있는 스펙트럼은 자연스럽게 넓어지죠. 실제로 요즘은 꿈이 ‘선생님 같은 사람이 되고 싶어요.’라고 말하는 아이들도 꽤 많아졌어요. 아이들에게 새로운 시각과 미래의 가능성을 열어주기 위해, 선생님으로서 그리고 작가로서 연구를 멈추지 않고 있습니다.”

▲ 사진 = 박도윤 원장 삽화

두잇아트미술교습소의 주요 아이들은 초등학생이지만, 중학생 비중도 적지 않다. 박 원장이 처음부터 중등부를 염두에 두고 학원을 연 이유가 있다. “초등 미술은 재미 위주고, 입시 미술은 너무 전문적이에요. 그 중간에 있는 중학생들은 갈 곳이 없더라고요. 제가 중학생일때도 그랬는데, 아직도 바뀌지 않았더라구요.”

▲ 사진 = 두잇아트 박도윤 원장 개인 작품 전시

취미로 그림을 이어가고 싶은 아이, 아직 진로를 정하지 못한 아이, 그림이 쉼이 되어야 하는 시기의 아이들. 박 원장은 이 시기를 ‘미술 교육의 사각지대’라고 부른다. 그래서 두잇아트는 실력도 중요하지만 그보다 먼저, 아이들이 마음 편히 머무를 수 있는 공간이 되는 것을 목표로 한다.

박 원장은 비교적 젊은 편인 본인의 장점을 살려, 수업 분위기는 밝고 에너지가 넘친다. 아이들과는 친구처럼 웃고 이야기하지만, 지켜야 할 선은 분명히 한다. “친구처럼 편하지만 예의, 태도, 수업 분위기. 이건 단호하게 잡아요.”

자유롭지만 흐트러지지 않는 분위기, 그 균형이 두잇아트 수업의 기본이다.

두잇아트미술교습소에는 같은 그림이 거의 없다. 아이 한 명 한 명의 성향, 관심사, 발달 단계를 반영해 개별 커리큘럼으로 수업이 진행되기 때문이다. “쌍둥이여도 다르고, 형제여도 다 달라요.” 그래서 같은 주제로 한 시간 수업을 끌고 가는 방식은 선택하지 않았다. 조금 더 어려운 길이지만, 아이에게는 훨씬 건강한 방식이라고 박 원장은 말한다.

인터뷰 말미, 박 원장은 학부모들에게 꼭 전하고 싶은 말을 꺼냈다. “부모님과 선생님, 모든 어른들의 지지와 보호 속에서 아이들이 무한히 행복했으면 좋겠어요.”라며 미소지었다.“너무 조급해하지 마세요. 아이들은 다 느끼거든요.” 그녀는 미술 실력은 기간에 비례하지 않고 본인만의 속도가 있다고 말한다.

▲ 사진 = 다산 두잇아트미술교습소

어제와 오늘이 다른 아이들, 그 변화는 비교가 아닌 관찰로만 보인다는 것이다. “그리고 아이 그림을 볼 때, 어른의 정답으로 보지 않았으면 좋겠어요. 강아지처럼 보여도, 아이 마음속엔 고릴라일 수 있거든요.”

그래서 박 원장은 늘 이렇게 묻는다. “이건 뭐야?” 아이의 이야기를 먼저 듣기 위해서다. 박 원장이 미술 교육에서 가장 중요하게 보는 건 ‘생각–말–그림’의 흐름이다. 생각을 말로 풀어낼 수 있을 때, 그림도 자연스럽게 따라온다고 믿는다.

그리고 그 힘은 미술을 넘어 아이의 자신감, 표현력, 삶의 태도로 이어진다. 두잇아트미술교습소는 해보는 아이, 표현하는 아이, 자기 이야기를 가진 아이를 키우는 공간이다.

그래서 이곳에서 아이들은 오늘도 말한다.

“선생님, 나 이거 혼자 해볼게요.”

기자는 시간이 쌓일수록 이 공간을 거쳐 간 아이들의 그림뿐 아니라 태도와 시선까지 달라질 것이라는 예감이 들었다. 다산동에서 조용히, 그러나 단단하게 자신의 결을 만들어 가고 있는 다산두잇아트미술교습소의 앞으로가 자연스레 궁금해지는 이유다.

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